2024年11月26日
先日、私は地元の海岸で行われた清掃活動「ビーチクリーン作戦」に参加してきました。この活動は、地域の環境保全を目的としたもので、多くの住民やボランティアの皆さんが集まりました。当日は爽やかな晴天に恵まれ、美しい海の景色を目にしながら、一緒に汗を流す貴重な時間となりました。
たくさんの人々が集う、地域の大切な行事
朝8時半、活動の集合場所にはすでに多くの方が集まっていました。小さなお子さんを連れた家族や、学校単位で参加した中高生、そして地元企業の社員の方々。総勢200名以上が集まり、海を守る思いを共有していることに感動しました。
主催者から活動の概要や注意点の説明があり、分別の方法や安全に作業を進めるポイントが伝えられました。私も手袋とゴミ袋を受け取り、参加者の一人として清掃に取り組む準備を整えました。
思った以上に多かった海岸のゴミ
活動を始めてすぐに気づいたのは、予想以上にゴミが多いということ。特に目立ったのはプラスチックの破片やペットボトル、発泡スチロールのかけらなど。中には漁具のような大きな網や、波で流れ着いた海外の製品も見受けられ、海洋ゴミがいかに広範囲に影響を与えているかを実感しました。
活動の中で、ある子どもたちのグループが一緒にゴミを拾っている様子が目に留まりました。「これってリサイクルできるのかな？」と話しながら、熱心にゴミを分別している姿はとても印象的でした。将来を担う子どもたちがこうして環境問題に目を向けていることに心が温まりました。
心に残る住民との交流
清掃活動を進める中で、地域の方々と直接話す機会も多くありました。特に地元で長年暮らしているという70代の男性は、「昔はこんなにゴミはなかった。最近は人が増えるにつれて、ゴミも増えてきた気がする」と話していました。その一方で、「こうやってみんなで活動するのは楽しいね。海を守るために協力しよう」という言葉に、地域の絆と団結力を感じました。
また、ある中学生の女の子が「SNSでこの活動を知って参加しました」と教えてくれました。今や環境保全の取り組みは、若い世代にも広がりを見せており、情報発信の力を改めて実感しました。
活動を終えて見えた成果と課題
約2時間半にわたる清掃活動の成果として、集まったゴミの総量は約300kgにも及びました。きれいになった海岸を目の前にして、達成感とともに、自然の美しさを守るための責任を強く感じました。
しかし同時に、海洋ゴミ問題の深刻さも痛感しました。この活動を通じて目にしたゴミのほとんどは、海岸に捨てられたものではなく、海流によって運ばれてきたものだと言います。つまり、地域の問題だけでなく、世界的な環境問題として解決を目指すべき課題なのだと実感しました。
今後に向けて
今回の「ビーチクリーン作戦」に参加し、地域の皆さんと協力して環境保全に取り組む意義を改めて認識しました。これからも清掃活動だけでなく、ゴミの削減やリサイクルの促進など、持続可能な未来を目指す取り組みに積極的に関わっていきたいと考えています。
また、私自身も活動を広めるために、SNSやブログを通じて情報発信を続けていきたいと思います。一人ひとりの小さな行動が積み重なり、大きな変化を生むことを信じています。
この美しい海を次世代に残すために、私たち一人ひとりが何をできるのか。今回の活動で得た学びを胸に、これからも地域の皆さんとともに力を合わせていきます。